Koelte met een keerzijde: Hoe airco’s voor ongewenste geluidsoverlast zorgen (en wat je eraan kunt doen)

De zomers worden warmer, en steeds meer mensen investeren in een airconditioningsysteem om hun huis comfortabel koel te houden. Maar waar airco’s het binnen aangenamer maken, zorgen ze buiten of zelfs binnenshuis, soms voor nieuwe problemen. Geluidsoverlast van airco’s is een groeiende bron van ergernis, vooral in dichtbevolkte wijken. Wat veroorzaakt dat geluid precies? En belangrijker nog: wat kun je doen om het te beperken?

Waar komt het geluid vandaan?

Een airconditioner werkt door warme lucht af te voeren en koele lucht terug de ruimte in te blazen. Dit gebeurt met behulp van verschillende componenten: de ventilator, de compressor en soms een pomp. De buitenunit, die vaak aan de gevel of op het dak staat, is meestal de grootste boosdoener als het gaat om geluidsoverlast. Deze unit bevat de compressor, die trillingen en een zoemend geluid veroorzaakt, vooral bij oudere of goedkopere modellen.

Daarnaast produceren ook binnenunits geluid, al is dat doorgaans beperkt tot een zachte luchtstroom of gezoem. Toch kan dit, zonder geluiddempende omkasting airco, storend zijn in stille ruimtes zoals slaapkamers of studeerkamers.

Wanneer wordt het overlast?

Wat voor de een een zacht gezoem is, is voor de ander een nachtmerrie. Geluidsoverlast is subjectief, maar er zijn wél wettelijke grenzen. In Nederland mag een buitenunit van een airco overdag (tussen 07:00 en 19:00 uur) niet meer dan 45 decibel (dB) veroorzaken bij de gevel van een naburig huis. ’s Nachts ligt die grens nog lager, vaak rond de 40 dB. Voor wie zich er niets bij kan voorstellen: 40 dB is te vergelijken met het geluidsniveau van een stille bibliotheek.

Toch blijkt in de praktijk dat veel systemen, vooral als ze verkeerd zijn geïnstalleerd, deze grenzen overschrijden. Trillingen die via muren worden doorgegeven, het draaien van de unit in de nacht, of plaatsing vlak bij een slaapkamerraam van de buren, zijn veelvoorkomende problemen.

Wat kun je eraan doen?

Gelukkig zijn er meerdere manieren om geluidsoverlast door airco’s te verminderen:

  1. Kies een geluidsarm model. Moderne airco’s hebben vaak een zogeheten ‘stille modus’ of zijn standaard ontworpen met geluidsreductie in het achterhoofd. Check altijd het geluidsniveau in dB bij aankoop.

  2. Plaats de buitenunit slim. Vermijd installatie vlakbij de erfgrens of direct onder een slaapkamerraam (van jezelf of van de buren). Een plek op het dak of aan de achterkant van het huis is vaak beter.

  3. Gebruik geluidsdempers of trillingsdempers. Deze accessoires kunnen het resoneren van geluid via muren of vloeren flink verminderen.

  4. Laat het systeem professioneel installeren. Veel geluidsoverlast ontstaat simpelweg door verkeerde montage. Laat een erkende installateur de unit plaatsen en controleren op trillingen.

  5. Beperk het gebruik ’s nachts. Programmeer de airco zo dat hij ’s nachts minder draait of helemaal uitgaat, vooral als het buiten afkoelt.

Tot slot

Airconditioning verhoogt het wooncomfort, maar het is belangrijk om rekening te houden met de omgeving. Een stille nacht en een koele dag kunnen hand in hand gaan mits er slim wordt gekozen, geplaatst en gebruikt. Zo houd je niet alleen je hoofd koel, maar ook de sfeer met de buren.